Chicas solas: solo las hembras nacen de huevos de tortugas marinas debido al calentamiento

El descubrimiento, realizado por un grupo internacional de investigadores en el territorio de la Gran Barrera de Coral, reveló otra víctima del calentamiento global. Esta es una tortuga verde (Chelonia mydas), en una población de la cual después de 20 años no habrá un solo macho y que, muy probablemente, morirá si no hay cambios positivos en el planeta.

La cuestión es que el sexo de la futura descendencia en algunos reptiles depende de la temperatura ambiente a la que se desarrollan los embriones. Este fenómeno se llama la determinación de la temperatura del sexo. Por esto se entiende el desarrollo de las características sexuales del futuro organismo bajo la influencia de una determinada temperatura. Características similares son características de todos los caimanes y cocodrilos, la mayoría de las tortugas marinas y terrestres, así como de algunos lagartos.

Brevemente, este proceso es el siguiente. La hembra pone huevos en la orilla, enterrándolos en tierra o arena. En el embrión, las hormonas sexuales masculinas (andrógenos) y las hormonas femeninas (estrógenos) están inicialmente presentes. La enzima especial P450 aromatasa, que también está presente en el cuerpo del embrión, puede convertir los andrógenos en estrógenos, y su actividad depende directamente de la temperatura ambiente. Cada especie de reptil tiene su propio rango de temperatura estrecho en el que estas transformaciones ocurren o no.

Las tortugas marinas verdes, que viven en la parte norte de la Gran Barrera de Coral frente a la costa de Australia, han encontrado efectos perturbadores de la exposición a temperaturas demasiado altas en la región. Entre los individuos jóvenes capaces de reproducirse, los machos son solo 0.2%, el resto son hembras. Entre los cachorros recién nacidos, la situación es aproximadamente la misma: 99.1% son hembras. Solo la generación adulta tiene una proporción de sexo ligeramente más optimista: el 13,2% de los hombres en este grupo.

La sucursal australiana del Fondo Mundial para la Naturaleza realizó estudios a gran escala en colaboración con científicos estadounidenses. Tal situación, según los expertos, conducirá al hecho de que después de 20 años, la población de estas tortugas en la parte norte de la Gran Barrera de Coral, que asciende a unos 200,000 individuos, estará compuesta exclusivamente por hembras.

Resulta que algunos reptiles, como ningún otro, dependen de la temperatura ambiente. La menor desviación de temperatura de la norma durante el período de incubación conduce a la aparición de descendientes del mismo sexo. En base a esto, se basan suposiciones interesantes sobre la extinción de dinosaurios hechas por Ferguson y Joanen (Ferguson, Joanen, 1982). Los biólogos sugirieron que podría existir una dependencia similar en los dinosaurios, que tan rápidamente y masivamente desaparecieron de la faz de la Tierra. Para la muerte de un grupo tan extenso de reptiles, según los biólogos, lo más probable es que no se necesitara un cataclismo global, solo un simple cambio en la temperatura del aire en varios grados fue suficiente. Por lo tanto, en un corto período de tiempo, se podría formar una población del mismo sexo, incapaz de una mayor reproducción y supervivencia.

Mira el video: Puesta de huevos. Incubación artificial. Tortuga Terrestre Geochelone Chilensis (Marzo 2024).

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