Todo no está tan claro: cómo el calentamiento global afecta los bosques de Europa y Rusia

Hoy, nadie niega el hecho de que el calentamiento global está teniendo un impacto creciente en los ecosistemas de nuestro planeta. Pero no todo es tan triste, porque el calentamiento debería tener un efecto beneficioso en los ecosistemas de latitudes templadas y polares. Los inviernos son cada vez más cortos y cálidos, el período libre de heladas está aumentando y los ecosistemas forestales tienen más potencial para un crecimiento activo. ¿Pero es tan clara la influencia del calentamiento?

Científicos rusos de Krasnoyarsk junto con colegas extranjeros realizaron estudios a gran escala de bosques siberianos, que consisten principalmente en alerce. Estas son las coníferas sin pretensiones que pueden crecer en suelos dispersos y en temperaturas invernales extremadamente bajas. Al mismo tiempo, alrededor del 80% de los bosques de alerces de Rusia crecen en áreas donde el permafrost está muy extendido.

Los investigadores lograron descubrir que la descongelación del permafrost, que retrocede bajo la influencia del calentamiento global, afecta favorablemente el crecimiento de los bosques de alerce. La descongelación de la capa de permafrost mejora el acceso de las raíces a los nutrientes contenidos en el suelo, principalmente al nitrógeno vital, fósforo y potasio. Una mejor nutrición, así como un aumento en la duración de la vegetación contribuye a un crecimiento más intenso de los árboles. Como lo mostraron las mediciones, el crecimiento de la biomasa durante el período cálido en los bosques que crecen en suelos ordinarios es hasta 50 veces mayor que en los ecosistemas forestales que se encuentran bajo el permafrost.

Al mismo tiempo, los científicos alemanes advierten a todos los optimistas con sus estudios. Los biólogos de la Universidad Técnica de Munich descubrieron que el calentamiento global en última instancia afecta negativamente a los bosques de la zona templada. Los investigadores europeos que estudian los ecosistemas forestales de Europa Central también descubrieron que, debido al aumento de la temperatura del aire, las tasas de crecimiento de la haya y el abeto aumentaron significativamente (hasta un 77% por año). Pero resultó que la calidad de la madera ha empeorado, y su densidad ha disminuido en un 8-12% durante el siglo pasado. Resulta que los árboles se han vuelto más frágiles, y esto afecta la vitalidad de los árboles mismos y la calidad de la madera obtenida de ellos. Los científicos creen que esto puede deberse no solo a un aumento en la temperatura y un aumento en las tasas de crecimiento, sino también a un deterioro en la calidad del aire, que ocurre debido a la actividad humana.