Aga sapo mortal: por que los perros australianos la adoran

Inicialmente, el sapo aga, cuyo veneno es mortal, vivía solo en el territorio del continente americano. Pero los europeos que se establecieron en Australia, como saben, son grandes amantes de alguien que se engancha en la naturaleza salvaje del continente para mejorarlo. Como los camellos salvajes, millones de conejos y gatos de australianos no estaban impresionados, decidieron traer aquí sapos venenosos.

El objetivo de la próxima introducción era bastante noble: librar a las plantaciones de caña de azúcar de la plaga que plagaba a los agricultores. El omnívoro sapo de caña o sapo aga (Latin Rhinella marina), que vive en la inmensidad de América Central y del Sur, fue elegido para desempeñar el papel de salvador de los campos. Este es un gran anfibio, que alcanza 17-24 centímetros y una masa de más de 1 kilogramo. El veneno de estos sapos es extremadamente tóxico, y las tribus de los indios en la jungla de América tradicionalmente lo usan para cazar, lubricando con puntas de flecha.

Dado el gran tamaño y la naturaleza omnívora de los sapos, se decidió liberarlos en la planta de batata y la caña de azúcar, para ayudar a los agricultores a resistir los ataques de plagas. Estos sapos se introdujeron en las islas hawaianas, en los estados insulares del Caribe, Filipinas, las islas Ryukyu y Ogasawara, propiedad de Japón.

En 1935, unos 3.000 sapos fueron liberados en los campos de Queensled, al noreste de Australia. Pero, como suele ser el caso en Australia, el proceso de introducción no salió según lo planeado. El hecho es que los sapos encontraron otras víctimas por sí mismos en Australia y, dejando rápidamente los campos de caña, fueron a conquistar las extensiones del continente. Desde entonces, regularmente se han recibido nuevas noticias sobre el progreso de los sapos de caña al sur y oeste del continente.

Al no tener una gran cantidad de enemigos naturales, los sapos venenosos se sienten muy cómodos en Australia. Cada año, el límite de su hábitat cambia de 20 a 25 kilómetros, y su glotonería plantea un grave peligro tanto para las víctimas de las especies como para las especies locales con las que estos anfibios compiten por los recursos alimenticios. En Estados Unidos, hay muchas especies de animales que son inmunes al veneno de estos sapos o comen las partes menos tóxicas del cuerpo, lo que limita la cantidad de anfibios. Bueno, en Australia hasta ahora solo hay un pájaro: el cuervo australiano, que se alimenta de sapos.

Los únicos que están contentos con la rápida embestida de sapos venenosos en Australia son los perros. Las mascotas, después de haber descubierto un sapo de caña durante una caminata, comienzan a lamerlo, después de lo cual caen en un estado de euforia y diversión, algo que recuerda la intoxicación alcohólica en las personas. Este efecto causa una pequeña cantidad de veneno de sapo, que se encuentra en la superficie del cuerpo, y los perros, que desean obtener una porción de un "cóctel" de risa, no pierden la oportunidad de lamer sapos de caña.