Chile, el país de los observatorios astronómicos y los telescopios más grandes del mundo.

La humanidad necesita poderosos telescopios y observatorios modernos para observar el espacio exterior. Con su ayuda, puede mirar más allá de los límites del sistema solar y sumergirse en el misterioso mundo del universo. Como regla general, cada país los coloca dentro de su territorio en los lugares más adecuados para esto. Pero hay excepciones a esta regla cuando los países tienen poderosos laboratorios modernos muy lejos de sus fronteras. Y el lugar más popular para albergar tales instalaciones es Chile.

Chile, un pequeño estado que se extiende a lo largo de la costa del Pacífico, tiene el mayor número de observatorios en el mundo. Los telescopios más grandes que son propiedad de los EE. UU. Y la UE se encuentran aquí, y los sitios de los grandes telescopios en construcción hoy también se encuentran en Chile. Pero, ¿qué es tan atractivo en este país sudamericano que todos tienen prisa por colocar sus observatorios aquí?

La respuesta es simple: el desierto de Atacama. Este desierto es el lugar más seco del planeta, lo que significa que prácticamente no hay días con precipitaciones y, por lo tanto, días nublados con poca visibilidad. Si ocurren tales problemas, es extremadamente raro. El segundo factor importante es la calidad del aire. El aire casi seco, cuya humedad es despreciable, no contiene impurezas y contaminantes de las grandes ciudades, que simplemente no están allí. Además, es desde el hemisferio sur donde se pueden observar las partes centrales de la Vía Láctea y muchos otros objetos que no son visibles desde los puntos de observación ubicados en el hemisferio norte. Entonces, ¿qué tipo de observatorios astronómicos se encuentran en el desierto de Atacama y qué objetos se están construyendo en este momento?

ALMA - Atacama Large Millimeter Array

Este es un complejo completo de radiotelescopios, que consta de 66 antenas. El complejo ALMA es el objeto astronómico más grande y costoso que actualmente opera en el planeta Tierra. Este es un proyecto conjunto de Estados Unidos, Europa, Brasil, Chile, Japón y Taiwán.

Observatorio Paranal

El Observatorio Paranal es propiedad de la Organización Europea de Investigación Astronómica en el Hemisferio Sur (Observatorio Europeo Austral), del cual Brasil y otros 15 países europeos son miembros. El observatorio se encuentra en la cima del monte Cerro Paranal.

Observatorio La Silla

Este observatorio también pertenece al Observatorio Europeo Austral e incorpora 18 telescopios. El observatorio está ubicado en la parte sur del desierto de Atacama a una altitud de 2400 metros.

Observatorio Las Campanas

Este observatorio se encuentra a 27 kilómetros de La Silla y pertenece al Instituto Carnegie (EE. UU.). Ya están funcionando varios telescopios aquí, y en 2020 se planea lanzar el telescopio gigante de Magallanes, cuya construcción ya está en marcha.

Gran telescopio de estudio sinóptico

Este observatorio, ubicado en la cima de la montaña Sero Pachon, está en construcción y pertenece a los Estados Unidos. Se planea lanzar un telescopio óptico con un diámetro de espejo de más de 8 metros en 2020-2022.

Telescopio extremadamente grande

También está en construcción en el Observatorio Europeo Austral, cuya apertura está programada para 2024. A una altitud de más de 3.000 metros, en la cima del Monte Armasones, cerca del Observatorio Paranal, planean colocar un potente telescopio con un diámetro de espejo de más de 39 metros.

El desierto de Atacama es una popular atracción turística. Aquí está la famosa escultura "Desert Hand" y los parques nacionales más bellos. Recientemente, las excursiones a los observatorios ubicados en Atakama se han vuelto cada vez más populares, en particular, se organizan recorridos muy interesantes en el observatorio ALMA.