Río español inusual: por qué el agua en Rio Tinto es tan roja

El pequeño río español Rio Tinto es una atracción local debido al color inusual de sus aguas. El agua en Rio Tinto es de color rojo saturado, que se refleja en el nombre de este depósito inusual. Pero la razón de esta anomalía no está en los microorganismos de los ríos o en las algas colorantes. Lo que le sucedió a este río puede considerarse uno de los desastres ambientales más antiguos del planeta, provocado por la gente. Toda la culpa es la extracción de mineral de cobre, que se ha llevado a cabo en estos lugares durante mucho tiempo.

Los historiadores creen que la gente extraía oro y cobre en el valle del río Tinto hace 5 milenios. Lo más probable es que los primeros en descubrir depósitos minerales fueron los íberos, los antiguos habitantes de la península ibérica. Extrajeron cobre en el valle desde aproximadamente 3 milenios antes de Cristo, y más tarde los antiguos romanos llevaron a cabo la extracción de metales aquí, lo que expandió significativamente la extracción. Más tarde, ya en la época de los moros, que llegaron a la península desde África, las minas fueron abandonadas. El desarrollo industrial aquí se reanudó solo durante la Edad Media, cuando el estado español ya poseía los depósitos.

Con el desarrollo de la minería, el Valle del Río Tinto se ha convertido en el área industrial más grande, donde los minerales se extraen de la pirita y los minerales polimetálicos más ricos. Hasta ahora, no solo se extrae cobre, sino también plata, oro, plomo y zinc. Aquí, en la provincia de Huelva, hay una planta de extracción y procesamiento y plantas de fundición de metales.

El agua de lluvia del área minera cayó gradualmente al río, cambiando su composición química y apariencia. Los elementos minerales disueltos en el agua, incluidas las sales de metales pesados ​​y compuestos de hierro, hicieron de Rio Tinto un color rojo oscuro. Además, el agua tiene una acidez anormalmente alta: el pH es de 2-2.5, mientras que en los ríos comunes este indicador está en el rango de 6.5-8.5. Debido a una composición química tan rica, el agua de este río no debe contactarse, como advierten invariablemente los guías que organizan recorridos por el valle de las minas más antiguas.