Volcán Lucy Mud: cómo los trabajadores petroleros provocaron un desastre tecnológico natural

Indonesia, como cualquier otro país exportador de petróleo, perfora regularmente nuevos pozos de exploración y producción. Pero en 2006, como resultado de la perforación de prueba en un nuevo campo, que se encuentra en la isla de Java, en el distrito de Sidoarjo, ocurrió un evento que mostró al mundo entero que este proceso debería abordarse con más cuidado.

La perforación fue realizada por una de las empresas indonesias a 20 km de la ciudad de Surabaya. Los trabajadores petroleros alcanzaron casi 3 kilómetros cuando el agua, el vapor y el gas fueron liberados a 200 metros del sitio de trabajo. Hay que decir que en Indonesia, en cuyo territorio hay muchos volcanes activos y otras manifestaciones de actividad sísmica, es difícil sorprender a alguien con tales fenómenos naturales. Pero otros eventos se desarrollaron a tal velocidad que probablemente se parecían más a la trama de una película de desastre que a la realidad.

A lo largo del verano de 2006, el volcán de lodo resultante, llamado Lucy, arrojó metros cúbicos de lodo. Y en septiembre, corrientes calientes inundaron el área circundante, un área de 2.4 km². Se destruyeron campos de arroz, fábricas, granjas de camarones, y más de 11 mil personas abandonaron sus hogares a toda prisa, huyendo de los elementos. Al evaluar la gravedad de la situación, el gobierno comenzó a construir una presa de bloqueo a lo largo del perímetro del volcán de lodo, pero debido al fuerte hundimiento de la tierra y la alta actividad de Lucy, el edificio se abrió paso.

Es difícil de creer, pero, según los expertos, la formación de un volcán de lodo tan poderoso, que cambió para siempre la vida de los territorios circundantes, fue causada por petroleros. El hecho es que no había carcasa en el pozo, un diseño especial para reforzar las paredes que podrían resistir la sobrepresión. Durante la perforación, se pasaron capas de rocas volcánicas, luego la capa del Pleistoceno, que consiste en una mezcla de lodo y arena, y como resultado, la perforación alcanzó la capa de lodo gaseoso a alta temperatura, que se encuentra debajo de esta parte de Java. Bajo la presión del agua, se produjo deformación en la última capa y apareció una grieta en la roca, que se extendió a la superficie. El líquido de lodo gaseoso a alta temperatura comenzó a elevarse a lo largo de la grieta formada, arrastrando tierra y arena de las capas asociadas, formando en la superficie el volcán de lodo más poderoso del planeta.

Pero la historia del desastre natural y tecnológico más grande del mundo no termina ahí. Lucy continúa inundando activamente el área circundante con nuevos lotes de lodo caliente. El número de personas reasentadas ya ha alcanzado los 13 mil, y el trabajo en la construcción de presas de protección regulares continúa a diario. Según los expertos, una disminución en la actividad de Lucy ocurrirá solo después de 2030. Mientras tanto, se puede afirmar que la aparición de un volcán de lodo en Indonesia demostró una vez más la impotencia del hombre frente al poder de la naturaleza.